¿Cuáles son los síntomas de una lesión medular traumática?

Los síntomas varían según la localización de la lesión. La gravedad depende de la extensión de la lesión medular. Puede presentarse entumecimiento y hormigueo, debilidad, dificultad para caminar, parálisis, pérdida de lucidez mental o pérdida del conocimiento, rigidez o dolor de cuello, cefalea, dolor o pérdida del control normal de esfínteres como estreñimiento, incontinencia o espasmos vesicales.

Cuando hay lesiones cervicales, los síntomas pueden afectar los brazos, las piernas y la mitad del cuerpo. Pueden ocurrir en uno o en ambos lados del cuerpo, puede haber dificultad para respirar. Si la lesión es a nivel torácico, los síntomas suelen afectar las piernas y puede haber alteraciones en la presión arterial, sudoración anormal o dificultad para mantener la temperatura normal del cuerpo. Las lesiones en la columna lumbosacra pueden causar que los músculos que controlan los esfínteres anal y vesical pueden también afectarse.

¿Cómo se diagnostica el trauma en columna vertebral?

Se realizará una evaluación neurológica que ayudará a identificar la localización de la lesión, una tomografía cerebral o resonancia magnética. De ser necesario, se hará un mielograma, radiografías de la columna, electromiografía y pruebas de conducción nerviosa. La resonancia magnética es la prueba de elección cuando se identifica un paciente con signos de lesión medular., además de tener capacidad pronóstica al ser capaz de diagnosticar la presencia de secciones medulares y/o lesiones hemorrágicas intramedulares.

La RM espinal es la prueba de elección cuando se identifica un enfermo con signos de lesión medular. Además de identificar las lesiones potencialmente tratables que presenta el enfermo, tiene capacidad pronóstica, dado que es capaz de diagnosticar la presencia de secciones medulares y/o lesiones

¿Cuál es el tratamiento?

Puede tratarse con analgésicos dependiendo la severidad de la lesión. La cirugía se realizará cuando sea necesario realinear los huesos de la columna, extraer líquidos o tejido que esté ejerciendo presión sobre la médula espinal, extraer fragmentos óseos, de disco o cuerpos extraños y fusionar las vértebras rotas o colocar dispositivos ortopédicos para la columna. 

Las indicaciones de cirugía urgente se realiza en:

• necesidad de hacer una reducción abierta en una dislocación de la columna cervical.

• Fracturas cervicales con lesión medular parcial y fragmento óseo anterior.

• Fracturas cervicales con lesión medular parcial y extrusión de material discal.

• Fractura del arco vertebral con fragmento deprimido.

• Fracturas conminutas con fragmentos óseos en el canal espinal.

• Lesión medular parcial con empeoramiento progresivo.

• Progresión de la sintomatología neurológica.

• Bloqueo completo del espacio subaracnoideo.

• Presencia de fragmentos óseos o hematoma que invaden el canal medular y comprimen la misma.

• Necesidad de descomprimir una raíz.

• Fractura conminuta o traumatismo penetrante en la médula.

• Síndrome medular anterior.

• Fractura-luxación no reducible que comprime la médula,

• Estando contraindicada si:

• lesión cordonal completa mayor de 24 horas.

• Paciente inestable por causa médica.

• Síndrome cordonal central.